Tháng 12/2019, tôi nghỉ việc sau 2 tháng đi làm tại một công ty du lịch ở Hà Nội, về nhà chỉ nói với mẹ một câu: “Mẹ ơi, con lại thất nghiệp rồi”. Cái từ “lại” nghe có vẻ thân quen, không còn ngạc nhiên gì nhưng chắc vẫn đủ khiến cho bố mẹ lo lắng. Thất nghiệp mà, không có thu nhập ổn định, không có gì chắc chắn để đảm bảo cho cuộc sống.

Năm ngoái, khi tôi bảo “Con nghỉ việc, và đi xuyên Việt 3 tháng”, bố mẹ không phản đối, nói “Tự lo được cho bản thân, có đủ tiền đi thì cứ đi, chú ý an toàn là được”. Bố mẹ tôi trước giờ không có khái niệm phản đối, chỉ có góp ý còn quyết định và lựa chọn cuối cùng đều nằm ở bản thân tôi. Nhưng dù gì đi nữa, vẫn có thể nhìn thấy âu lo trong mắt bố mẹ.

Tháng 12 năm 2018 đi chơi về, tạm thời chưa muốn quay trở lại Hà Nội nên tôi ở nhà thêm một thời gian. Vừa nghỉ được mấy ngày thì nhìn thấy tin đăng tuyển giáo viên tiếng Trung cho một công ty xuất khẩu lao động đi Singapore, tôi nghĩ dạy cho người mới bắt đầu học khá đơn giản, lại gần nhà nên quyết định đi làm “cho vui”. Sau khi đến phỏng vấn, vị trí liền đổi thành nhân viên đối ngoại, làm việc với đối tác ở Sing. Công ty gần nhà đến mức buổi trưa có thể về ăn cơm rồi chiều lại đi làm nên bố mẹ vui lắm, hy vọng tôi có thể cứ làm ở đó mãi.

Thế nhưng điều đó tất nhiên là không thể, vì nó rõ ràng không phải lĩnh vực công việc mà tôi muốn gắn bó lâu dài. Tôi vẫn muốn làm ngành du lịch.

Đến hết tháng 7 năm 2019 thì tôi quyết định nghỉ việc, khi đã bắt đầu muốn về Hà Nội và tìm công việc tại một công ty du lịch, làm việc tổ chức tour. Tôi thì không thích đi du lịch theo tour, và việc làm tour ghép vốn cũng không hợp với quan điểm và tính cách của tôi cho lắm, tôi biết đó nhưng vẫn muốn thử sức.

Cuối tháng 9, tôi tìm được một công việc ở một công ty du lịch mới hoạt động, đúng theo nguyện vọng: công ty nhỏ, không làm các thị trường Đông Nam-Bắc Á, và tập trung phát triển sản phẩm ở các thị trường mới, chuyên tuyến Nam Phi và một vài nước châu Phi. Rồi sau hơn một tháng làm việc, thì cái sự không phù hợp với công việc làm-tour-để-bán được khẳng định một cách chắc chắn hơn. Và tôi xin nghỉ việc, để không mất thời gian của cả hai.

Lần này có lẽ sẽ thất nghiệp dài hơi hơn, như trong một câu chuyện mà tôi có trao đổi với anh sếp khi xin nghỉ: nghỉ việc để định hình lại bản thân. Rằng mình thực sự muốn gì, khi mà ngành du lịch vốn dành cho những con người hướng ngoại, cởi mở, thân thiện và sôi nổi thì một người hướng nội như mình sẽ làm gì với nó.

Sản phẩm tạo ra thì phải phù hợp với thị hiếu của thị trường, hay một sản phẩm có tốt đến đâu đi chăng nữa mà không có thị trường thì đến cuối cùng nó cũng không có ý nghĩa. Cũng giống như người hướng nội trong một thị trường mà thị hiếu thiên về hướng ngoại, thì dù người đó có tốt như thế nào cũng sẽ trở thành vô nghĩa, bởi môi trường không dành cho họ.

Cần thay đổi để thích ứng với môi trường, đó có lẽ là lời khuyên mà một người hướng nội nhận được nhiều nhất trong cuộc đời của họ, tôi cá rằng như vậy, bởi chính bản thân tôi đã từng không biết bao nhiêu lần nhận được nó, từ nhiều người và trong những hoàn cảnh khác nhau. Cho đến cuối cùng tôi vẫn không thay đổi. Tất nhiên, tôi đã từng thử một vài lần chứ, nhưng chẳng hề có tác dụng gì. Hãy thử nghĩ xem, cố gắng trở thành một con người mà bản mình cảm thấy không được thoải mái, không tự tại thì nó sẽ duy trì được bao lâu, và thành công từ nó có ý nghĩa với chính mình hay không? Tôi cần lắm một ví dụ về một người hướng nội thay đổi bản thân mình thành công và sau đó vẫn luôn hạnh phúc với cái tôi mới của họ.

Và câu chuyện lại quay về giống như thời điểm của hơn 1 năm trở về trước, giữa những lựa chọn cần một quyết định. Tôi không muốn từ bỏ công việc liên quan đến du lịch, nhưng lại không muốn thay đổi bản thân để hòa mình vào môi trường phải xã giao thật nhiều và cạnh tranh khốc liệt ấy. Thật may là trong những năm tháng chưa cần phải suy nghĩ gì cho cuộc đời thì tôi đã kịp học thêm một ngoại ngữ, để bây giờ có thêm vài lựa chọn nếu buộc phải từ bỏ ngành du lịch. Với hai ngoại ngữ tàm tạm, tôi có thể tìm được công việc với mức thu nhập khá, chỉ cần tôi không chán việc hoặc xin nghỉ đi du lịch quá dài ngày.

Có lẽ chỉ hơn một tháng nữa thôi, mẹ tôi sẽ bắt đầu nhắc nhở về việc nên tìm kiếm một công việc ở một công ty nào đó cho ổn định. Ở thời bố mẹ, cái khái niệm đổi việc, lựa chọn một công việc phù hợp có lẽ không tồn tại, hoặc nếu có, chỉ thuộc về những người làm lĩnh vực nghệ thuật khi tài năng và đam mê của họ quá lớn. Ở thời ấy, một công việc ổn định đã là quá xa xỉ và người ta phải chấp nhận gần như mọi điều kiện cũng như thỏa hiệp với môi trường làm việc để giữ lấy công việc đó cho đến khi nghỉ hưu. Làm mãi làm mãi liền biến thành yêu nghề, trong khi thực tế thì tôi không nghĩ là như vậy.

Nhưng đôi khi tôi cũng nghĩ, có phải do thời đại ngày nay đã khác, hay do bản thân tôi chưa đủ cố gắng và nỗ lực. Thời đại này người ta hay nói về ước mơ và việc theo đuổi ước mơ của mình đến cùng. Có lẽ đã đến lúc tôi cần phải suy nghĩ thật kỹ xem sẽ tô vẽ chi tiết như thế nào vào ước mơ của mình, hoặc từ bỏ nó một cách thật dứt khoát.